San José vormt het startpunt van je reis. Het is de hoofdstad van Costa Rica en ligt in de Centrale Vallei, die wordt omgeven door grillige bergtoppen. Het heeft een compact stadscentrum met smalle winkelstraten en kleine overdekte markten waar granen, vlees, exotische groenten en fruit en kleding verkocht worden.
Er is ook een markt met alleen maar traditionele Costaricaanse artikelen en souvenirs. Er zijn vele restaurants, maar je kunt ook bij een Costaricaanse “Soda” (lokaal eetcafé) genieten van een ‘gallo pinto’ met een vers fruitsapje.
In het stadscentrum zijn een aantal historische gebouwen te bewonderen, waaronder het Teatro Nacional uit 1928 en het nationale postkantoor uit 1917. Daarnaast zijn er verschillende musea en leuke parkjes om even te zitten en te genieten van het drukke straatleven. Je kunt het zelf ontdekken, maar je kunt ook deelnemen aan een (gratis) stadstour die elke dag (behalve zondag) om 10.00 uur vanaf het Teatro Nacional vertrekt.
Ben je niet zo´n stadsmens, dan kun je naar het stadspark La Sabana. Met name in de weekenden is dit een favoriete plek voor families en sportieve Costaricanen. Ook kun je vanuit San José verschillende dagtochten maken. Bezoek bijvoorbeeld de vulkaan Irazú, op 3400 meter de hoogste vulkaan van Costa Rica met een prachtig blauwgroen kratermeer.
Ook kun je op ongeveer anderhalf uur rijden door prachtig gebied, een interessante koffietour doen. Nog iets verderop vind je de La Paz watervaltuinen. Deze tuinen met indrukwekkende watervallen, een vlindertuin, vogeltuin, slangentuin en een kolibrituin zijn echt een bezoek waard. Deze dagtochten kun je met eigen huurauto ondernemen, ook kun je ze combineren in een georganiseerde dagtour inclusief vervoer en lunch.
1. Wil je een mooi en leuk souvenir meenemen van je vakantie in Costa Rica, loop dan binnen bij Hola Lola in San José en maak kennis met het kleurrijke werk van illustratrice Priscilla Aguirre. Geen tijd? Je vindt haar werk tegenwoordig ook in de winkels op het vliegveld en via www.holalolashop.com!
2. Overdag kun je een interactieve stadswandeling maken met locals, bijvoorbeeld via Free Walking Tour, Chepecletas of Scott’s Walking Tours. Alle tours zijn Engelstalig en kunnen volledig afgestemd worden op je interesses.
3. Wil je ’s avonds niet in je hotel in San José eten? Neem dan een taxi en rijd naar de ‘Calle Gastronomico’, aan deze gastronomische straat vind je een keur aan leuke restaurantjes en barretjes en is er voor ieder wat wils.