Als je aan Costa Rica denkt, dan zie je waarschijnlijk meteen dichte regenwouden, verborgen watervallen en kleurrijke toekans voor je. Maar wist je dat dit kleine land ook een hotspot is voor vulkanen? Letterlijk. Costa Rica ligt namelijk op de Pacifische Ring van Vuur, een geologisch actieve zone waar de aardkorst beweegt en waar vulkanen ontstaan als gevolg van botsende tektonische platen. Het resultaat? Meer dan 60 vulkanen, waarvan er een flink aantal nog steeds actief zijn.
Voor avontuurlijke reizigers is dat goed nieuws. In Costa Rica kun je relatief veilig oog in oog komen te staan met deze rokende reuzen – van stomende kraters tot lavavelden. En nee, je hoeft hier niet bang te zijn dat je ieder moment moet wegrennen voor een lavastroom. In Costa Rica wordt de situatie continu gemonitord om te zorgen dat de nationale en internationale bezoekers van deze nationale parken veilig kunnen genieten van deze imposante natuurverschijnselen.
Wat is nou precies een vulkaan? In simpele termen: het is een opening in de aardkorst waaruit gesmolten gesteente (magma), gas en as naar boven komen. Als dat aan de oppervlakte komt, spreken we van lava. Sommige vulkanen zijn explosief, andere spuwen rustig stoom en gas. En Costa Rica heeft van alles wat. Hier zijn de bekendste vulkanen die je tijdens je reis tegen kunt komen:
De Poas-vulkaan is recent weer flink actief geworden. Sinds eind maart 2025 staat hij op code rood, na meerdere uitbarstingen waarbij stoom, gas en as de lucht in werden geblazen. Het nationale park is daarom voorlopig gesloten, en de situatie wordt nauwlettend in de gaten gehouden door de CNE (Comisión Nacional de Emergencias).
Toch blijft Poas een van de indrukwekkendste plekken van het land. De hoofdkrater lijkt zo uit een sciencefictionfilm te komen: een gigantische, rokende kom met een azuurblauw kratermeer. Normaal gesproken kun je hier vanaf een veilig platform van dichtbij naar kijken – zodra het weer open is, zeker een aanrader. Bekijk hier de live beelden van de krater.
Zie ook meer informatie over de huidige situatie onze Poas blog.
Wie aan vulkanen in Costa Rica denkt, denkt waarschijnlijk aan Arenal: perfect kegelvormig en jarenlang een van de meest actieve vulkanen ter wereld. Tussen 1968 en 2010 spuwde hij bijna dagelijks lava, wat hem razend populair maakte bij reizigers. Dankzij zijn opvallende, symmetrische vorm en het relatief vlakke omliggende landschap is Arenal bovendien een van de meest gefotografeerde vulkanen ter wereld. Een imposant silhouet dat bij zonsopkomst of zonsondergang een bijna surrealistisch beeld oplevert.
Tegenwoordig is Arenal in rust, maar het omliggende gebied is nog steeds een waar paradijs. Denk aan warmwaterbronnen, junglewandelingen, hangbruggen en adembenemende uitzichten. In het nabijgelegen stadje La Fortuna valt er van alles te doen. Van begeleide wandelingen tot ontspannen spa-dagen in geothermisch verwarmde baden. Lees meer over 4 leuke activiteiten in La Fortuna.
De Turrialba-vulkaan is de iets minder gepolijste, maar zeker niet minder indrukwekkende broer van Poás. Deze vulkaan had recent nog een kleine uitbarsting, waarbij een pluim as tot hoog in de lucht werd gespoten. Actief, maar niet onbereikbaar.
Wat Turrialba uniek maakt, is dat je (mits veilig en onder begeleiding) de vulkaan zelfs kunt beklimmen. Een helm voor het laatste stuk is verplicht. Neem contact op met ons als je dit graag zou willen doen. Je wandelt langs versteende lavavelden, nevelwouden en spectaculaire vergezichten. Soms bij verhoogde activiteit is het gebied tijdelijk gesloten en worden de tours gecanceld. De minimum leeftijd om de vulkaankrater te mogen bezoeken is 12 jaar. Bekijk deze vulkaan live via deze webcam.
De Irazú-vulkaan ligt op slechts anderhalf uur rijden van San José en is met zijn 3.432 meter de hoogste actieve vulkaan van Costa Rica. Op heldere dagen kun je vanaf de top zowel de Pacifische Oceaan als de Caribische Zee zien. Best een zeldzaam fenomeen.
In tegenstelling tot Turrialba, hoef je hier geen beklimming van uren te maken. Je kunt gewoon met de auto tot aan de ingang van het park rijden, en binnen vijf minuten sta je aan de kraterrand. Dit maakt Irazú ideaal voor een dagtrip vanuit zowel de hoofdstad als vanuit Turrialba. Ook met kinderen of voor reizigers die het graag wat rustiger aan doen. De vulkaan is al tientallen jaren relatief rustig, maar blijft een fascinerende bestemming.
De Tenorio-vulkaan zelf is misschien niet de grootste trekpleister, maar de regio eromheen is een waar sprookje. De grootste troef? De Río Celeste, een felblauwe rivier waarvan de kleur bijna onnatuurlijk lijkt. Deze magische kleur ontstaat waar twee helderwitte rivieren samenkomen en een chemische reactie aangaan, iets wat alleen gebeurt door de vulkanische mineralen in de bodem.
De omgeving van Tenorio is een paradijs voor wandelaars, natuurliefhebbers en fotografen. Je vindt er nevelwouden, watervallen en talloze wilde dieren, van luiaards en tapirs tot kleurrijke kikkers. Lees meer over het dorp Bijagua en Rio Celeste.
De Rincón de la Vieja is een van de meest veelzijdige vulkanen van Costa Rica. Gelegen in het gelijknamige nationale park in het noorden van het land, biedt deze actieve vulkaan een spectaculair landschap van borrelende modderpoelen, stomende fumarolen en weelderige jungle. Je kunt hier prachtig wandelen over goed gemarkeerde paden. De vulkaan bestaat uit meerdere kraters, waarvan sommige nog actief zijn. Door de geothermische activiteit is dit gebied niet alleen populair bij wandelaars, maar ook bij liefhebbers van wellness en avontuur.
Bij vulkanen denk je misschien aan risico’s, maar in Costa Rica is veiligheid topprioriteit. De CNE en wetenschappelijke instituten zoals OVSICORI monitoren de activiteit van vulkanen 24/7. Als er verhoogde risico’s zijn, worden parken onmiddellijk gesloten en wordt het publiek via officiële kanalen op de hoogte gebracht. Als reiziger hoef je vooral de aanwijzingen van parkwachters en gidsen te volgen. En als je nieuwsgierig bent, kun je hier zelf meekijken via de webcams van OVSICORI. Zo mis je niets, zonder risico.
Een bezoek aan een vulkaan is natuurlijk geen adrenalinekick zoals in een pretpark. Het is feite een intieme ontmoeting met de oerkracht van de aarde, overweldigende natuur en spectaculaire uitzichten. Of je nu onder een sterrenhemel naar Arenal kijkt, damp ziet opstijgen uit de krater van Poás, of op de top van Irazú staat te turen over twee oceanen – het is een ervaring die je bijblijft.
Laat je verwonderen, wees nieuwsgierig, en onthoud: in Costa Rica bewonder je geen gevaar, maar het indrukwekkende evenwicht tussen natuur en mens.
Verder zoeken 
Aanvraag versturen 