Bij het plannen van een reis naar Costa Rica is het handig om ook stil te staan bij de geldzaken. Hoe betaal je het beste, hoeveel cash neem je mee, en wat moet je regelen voordat je vertrekt? In dit blog delen we onze tips en praktische informatie, zodat je goed voorbereid op reis gaat.

In Costa Rica wordt voornamelijk betaald met de Costa Ricaanse Colón (CRC). Toch kom je ook vaak de Amerikaanse dollar (USD) tegen, vooral in toeristische gebieden. 

Voor kleine aankopen en uitgaven, zoals in lokale winkels, (super)markten of restaurants, is het handiger om in colones te betalen. Zij accepteren wel dollars, maar geven het wisselgeld meestal in colones. Vaak krijg je dan niet de meest gunstige wisselkoers. Door met colones te betalen voorkom je dat je teveel betaalt.

Leuk feitje: De naam colón (colones in meervoud) is een verwijzing naar Christoffer Columbus, die in het Spaans Cristobal Colón wordt genoemd.

Grotere uitgaven tijdens je reis, zoals accommodaties en tours, worden vaak geadverteerd in dollars. Enerzijds voor gemak, maar ook omdat ze er vaak de voorkeur aan geven, hoewel je ook met colones kan betalen.

Euro’s worden niet geaccepteerd en het wisselen daarvan is een tijdrovende klus bij de lokale bank. Bespaar jezelf deze moeite en zorg dat je van tevoren wat dollars hebt. 

Betalen met een Nederlandse of Belgische pinpas kan op de meeste plaatsen niet. Het gebruik van een creditcard is wél heel gebruikelijk, bijvoorbeeld bij het betalen in restaurants, hotels, winkels en tankstations. Ook heb je een creditcard nodig om een auto te huren en de borg daarvan te voldoen. 

Cash is handig voor kleine en dagelijkse aankopen, zoals snacks, souvenirs, parkeergeld, tol en fooien. Daarnaast heb je soms cash nodig voor toegang tot natuurparken, lokale markten of in afgelegen gebieden waar geen pinautomaten zijn. Je zult zien dat je na een paar dagen een flinke handvol muntgeld hebt. De munten zijn groot en zwaar, dus je zou ze in een apart potje of zakje kunnen bewaren buiten je portemonnee.

Geldautomaten zijn in Costa Rica op veel plaatsen te vinden, vooral in grotere plaatsen en toeristische gebieden. Echter accepteren niet alle geldautomaten alle (Europese) pinpassen. Ook is het niet ongebruikelijk dat een machine buiten werking is of geen geld op voorraad heeft. Wacht daarom niet met pinnen tot je helemaal geen cash meer hebt.

De geldautomaten van de Banco Nacional (blauw-groen logo) of de BAC San José (rood/wit logo) werken vaak het beste met Europese pinpassen. Hier kan je zowel colones als dollars pinnen. Let op dat sommige pinautomaten een limiet hebben op het bedrag dat je kunt opnemen.

Het is verstandig om niet te veel cash bij je te dragen, maar wel genoeg voor een paar dagen. Afhankelijk van de grootte van je reisgezelschap, budget, route en plannen kan je een inschatting maken van wat je nodig hebt. Denk bijvoorbeeld aan een bedrag van 55.000 tot 150.000 colones (ongeveer € 100 – € 275). Bewaar je cash op een veilige plek, zoals een money belt, en verdeel het over meerdere plekken in je bagage.

Fooien geven in Costa Rica is vrij gebruikelijk, maar niet verplicht. In restaurants wordt standaard een service charge van 10% aan de rekening toegevoegd. Deze fee wordt gezien als fooi. Op de menukaart en op je bon kan je checken of deze fee al is berekend. Zo niet, dan hopen ze dat je alsnog 10% fooi achterlaat. Als je heel tevreden bent over de service, mag je nog wat extra achterlaten, maar dit hoeft niet.

Voor gidsen, chauffeurs en kamermeisjes is een fooi altijd een mooi gebaar. Dit is naar eigen goeddunken. Vond je de gids van jouw tour enorm goed, dan kun je bijvoorbeeld  2.000 of 3.000 colones extra geven. Voor een kamermeisjes zou je een vergelijkbaar bedrag kunnen achterlaten na afloop van je verblijf.

Kortom, fooi geven is een persoonlijke keuze, maar wordt zeker gewaardeerd als je tevreden bent over de service.

1. Bankpas instellen: Zorg ervoor dat je je bankpas op ‘wereldwijd gebruik’ hebt staan voordat je op reis gaat. Dit voorkomt onaangename verrassingen bij het pinnen.
2. Creditcard als back-up: Neem altijd een creditcard mee om betalingen te kunnen doen en de borg voor autohuur te kunnen voldoen. Zorg dat de kaart op naam staat van een van de reisgenoten, en dus niet van iemand die thuisblijft.
3. Controleer je kosten: Sommige banken rekenen extra kosten voor pintransacties in het buitenland. Check dit vooraf bij je eigen bank.
4. Geld wisselen: Wil je meegebrachte euro’s wisselen naar dollars of colones? Dit is een tijdrovende klus, want je moet hiervoor naar de bank (met je identiteitskaart). Bespaar je liever deze moeite.
5. Gebruik kleine coupures: In Costa Rica wordt het gewaardeerd als je betaalt met kleine biljetten, vooral op lokale markten of in taxi’s, zeker wanneer je in dollars betaalt. Biljetten van 50 en 100 dollar worden op de meeste plaatsen overigens helemaal niet geaccepteerd.

Met deze tips ben je goed voorbereid op je reis naar Costa Rica. Of je nu met dollars, colones of een mix van beide betaalt. 

Bekijk ons reisblog voor nog veel meer handige en leuke artikelen over Costa Rica.

Wij zijn Edventure Travel, een lokale reisorganisatie met Nederlandstalige reisexperts. Bekijk onze bestemmingen en rondreizen. Of vraag direct jouw droomreis op maat aan.